译者注：本文原发表自The Athletic，作者是Jay King，文中数据均截至原文发稿前（11月9日），文中观点与译者及平台无关。
原标题：杰伦·布朗与杰森·塔图姆在凯尔特人的搭档关系是如何悄然走向破裂的
10月，当波士顿凯尔特人与费城76人准备进行一场季前赛时，杰伦·布朗在TD花园球馆的一端进行了长时间的赛前热身。身穿耐克无袖T恤和76人热身长裤的布朗，期间几次停下手头的训练，向一些老朋友打招呼，其中包括凯尔特人电台解说分析员塞德里克·麦克斯维尔。
尽管如此，布朗并没有花太多时间与任何同老东家有关联的人寒暄叙旧。他始终专注于自己的训练，没有去理会球馆里绝大多数紧盯他一举一动的人群。
那天晚上凯尔特人以144-106大胜，布朗并未出战。由于只是一场季前赛，球馆没有为他播放致敬视频来表彰他在波士顿度过的十年辉煌岁月——这段生涯未来或许会让他的球衣号码在此退役。
不过，重返TD花园球馆必然会在他心中掀起波澜。在比赛前夕，谈到对阵7月将自己交易到费城的凯尔特人时，他曾表示这就像偶遇前任一样。他对自己与波士顿当地社区建立的深厚纽带深感自豪，而球迷对他的喜爱也丝毫未减。在退场之前，他特意停下脚步，为一名身穿自己凯尔特人7号球衣的小朋友签名。
球场上，布朗走上罚球线，深吸了一口气。仿佛带着电影般的戏剧感，杰森·塔图姆在同一时刻于球场另一端的篮筐前起跳长投出手。尽管两人在同一时间进行训练，但这对并肩多年的老搭档并未被看到有任何言语交流。在共同奋斗的九个赛季里，他们率领凯尔特人拿下了比同期任何球队都更多的季后赛胜利，然而如今隔在他们之间的，绝不仅仅是那70英尺的距离。
在接下来的几周里，布朗将两人的分歧公之于众，这也促使塔图姆表示希望能通过一次面对面的交谈来化解彼此的问题。两名球员都赞同他们之间没有什么过节，但布朗表示两人可能有些小羊排配肉汁般的小摩擦。
在一些局外人看来，这番言论似乎印证了多年来关于这两位全明星侧翼之间心存芥蒂的猜测。而那些更了解塔图姆与布朗关系的人，则将其描述为一段卓有成效的合作搭档关系，经历过漫长的起起伏伏，最终在外界舆论环境的重压下分崩离析。
随着凯尔特人即将在周二与布朗所在的76人迎来本赛季常规赛的首次交锋，他与塔图姆之间显而易见的紧张气氛将成为全场瞩目的焦点。在携手收获无数荣誉并共同追逐总冠军近十年之后，究竟是怎样的裂痕，让这支队史最佳双人组之一走到了如今这般决裂的地步？
如果说布朗与塔图姆的关系是在他们携手合作的最后一个赛季开始出现裂痕，那么整个破裂过程并没有发生过任何重大冲突。
“没有任何冲突，”一位与两名球员都有过密切接触的联盟知情人士表示。由于未获公开发言授权，本文的所有消息来源均在匿名条件下接受The Athletic采访。
凯尔特人训练馆里的人也持有相同看法。布朗和塔图姆从未发生过任何激烈争吵或动手打架。
“我没有感觉到任何紧张气氛，”凯尔特人队友德里克·怀特表示，“他们两个人都渴望胜利，都非常有天赋，能胜任许多不同的角色，并且在那个竞技水准上一同竞争。我认为彼此之间没有任何问题，没有过节。”
然而，在凯尔特人将布朗交易至76人几个月后，他和塔图姆似乎已经形同陌路，不再言语交流。布朗曾在8月份暗示自交易发生以来两人就基本没讲过话，并在周日表示自那之后现状没有任何改变。在周二两人同场竞技时，他也同样不打算与塔图姆交流。
“没什么好聊的，”布朗说道，“他在他的阵营，我在我的阵营。我们是在打篮球。我们双方都想赢球。所以，没什么好谈的。直接开球打就是了。”
塔图姆在10月份曾暗示，交易达成后不久布朗拒接了他的电话。从两人的言论来看，他们很可能未曾就布朗在绿衫军生涯的终结，或是他在波士顿最后几周所经历的闹剧进行过任何一次交谈。就在凯尔特人在首轮系列赛中以3-1领先却遭76人翻盘淘汰的次日，布朗现身Twitch直播平台，并重申过去这个赛季是他最喜欢的赛季。自那一刻起，外界关于他希望寻找新机会、成为球队无可争议的头号核心的猜测便甚嚣尘上。
具有讽刺意味的是，布朗职业生涯表现最好的一个赛季——这也是他顽强韧性的最好证明——却在无形中推动了凯尔特人一个时代的终结。如果他们当时距离另一座总冠军奖杯近在咫尺，那么留下这位已经稳坐球队基石地位的球员本该是一个轻而易举的决定。布朗在MVP评选中高居第六，在凯尔特人原本可能面临过渡调整的一年里，带领球队超出了所有人的预期。
然而，尽管凯尔特人在常规赛斩获了56场胜利，史蒂文斯却认为球队在面对顶级强队时的疲软表现说明了一切。凯尔特人首轮出局的惨淡结果也证明了球队现实水准与争冠目标之间存在着巨大鸿沟。更让未来局势复杂化的是，布朗与塔图姆未来的薪资总额将占据工资帽的大约70%，这一比例远高于他们在2024年夺冠赛季所占的份额。在现行劳资协议的框架下，凯尔特人即便不是绝无可能，也很难重新搭建起当年足以夺冠的那种争冠阵容班底。
正是在这样的背景下，联盟知情人士透露，在凯尔特人季后赛出局后，布朗向管理层明确表示，无论在场上还是场下，自己都希望得到更符合球队当家球星地位的对待。在过去的岁月里，每当球队要求他牺牲一部分个人打法时，他都欣然接受。但在场均轰下28.7分并入选最佳阵容二阵之后，他的职业生涯已然达到了一个新的高度，他认为自己理应享受包括塔图姆在内的顶级球星所拥有的优厚待遇。大约在那一时期，布朗的好友、名人堂成员特雷西·麦克格雷迪在个人播客中透露，布朗的沮丧情绪深植于凯尔特人管理层内部，以及一些外界尚不知晓细节的事情。
在布朗与塔图姆携手走过九个年头之际，凯尔特人不得不面对全新的难题：两名球员各自的期许、愿景与雄心是否能够同时得到满足？如果能够满足，这又是否能为球队带来管理层所期望的那种成功？
“有一点我必须明确指出，那就是布朗一直以来是多么受重视，”史蒂文斯在6月23日表示，“他一直非常出色，是一位极其优秀的队友，身边有他陪伴感觉很棒。不论这段征程是在10年后他退役时结束还是在那之前落幕，都有太多值得庆贺的成就。”
八天之后，凯尔特人同意将布朗交易至费城。从那时起，他与塔图姆之间关系的恶化已变得显而易见。
在塔图姆公开回应他与布朗决裂的那天晚上，保罗·皮尔斯和雷·阿伦双双现身凯尔特人战胜纽约尼克斯的比赛现场。他们两人同时出现在球馆中，证明了并非所有的矛盾都会永无止境。
在被交易离开凯尔特人之前曾长期与布朗和塔图姆并肩作战的火箭球员马库斯·斯玛特，希望他们有朝一日也能释怀彼此的分歧。上周在丰田中心踏入球场进行赛前训练前，斯玛特坦言看到昔日队友心生隔阂令人感到难过。
“曾经与他们并肩作战，”斯玛特说道，“我知道他们两人各自付出了多少努力。”
比绝大多数人都更清楚的是，斯玛特深知这对组合在一起度过了多少岁月，克服了多少动荡风波。在2024年破茧成蝶夺冠之前，布朗和塔图姆曾在主场错失总冠军机会。他们在东部决赛中多次输掉抢七大战。他们亲历了戈登·海沃德惨烈脚踝重伤的至暗时刻，也经历过2018-19赛季更衣室的混乱失序。在塔图姆和布朗首次杀入总决赛之后，时任主教练乌度卡又在接下来的训练营开营前数日因丑闻爆发而丢掉教鞭。
在当今联盟，双人组合通常很难获得经历如此多挫折还能坚持相伴的机会。而布朗和塔图姆不仅挺了过来，同时还始终伴随着两人无法共存的质疑声。有时外界的喧嚣声大到连他们自己都不得不私下坐下来开诚布公地讨论。
甚至连赢得总冠军都未能平息批评的声音。随着塔图姆和布朗走上更高峰，新的争论接踵而至：塔图姆是否会因布朗荣膺总决赛MVP而心生嫉妒？布朗是否更享受在队友伤停期间担任球队头号核心的角色？在布朗以第一核心身份大放异彩之后，一旦塔图姆从跟腱断裂中伤愈复出，凯尔特人究竟是谁的球队？
斯玛特认为这些争论毫无依据。
“他们落得如今这种收场，我认为很大程度上要归咎于媒体，”斯玛特表示，“因为当我在队里的时候，我们状态极佳、顺风顺水。当我离开后，他们依然保持着极佳状态、表现亮眼。我认为他们只是任由媒体上的某些声音介入到两人之间，从而产生了那道裂痕。
“每个人都在对他们妄加揣测。说他们这样、说他们那样，挑拨离间，树立反派，塑造英雄。这些外界的声音在其中起到了很大推波助澜的作用。”
即便登顶NBA联盟之巅，凯尔特人似乎对那些挑唆布朗与塔图姆对立的外界噪音依然格外敏感。在2024年NBA总决赛等待迎战达拉斯独行侠期间，乔·马祖拉曾对围绕两位当家球星的媒体报道进行过一番言辞激烈的抨击。
尽管马祖拉没有明确列举让他困扰的具体事例，但他认为，当联盟中其他双人组都免于类似争论时，布朗和塔图姆却总是被拿来比较，这极其不公平。在那一周的电视节目中，充斥着关于谁才是凯尔特人最佳球员的辩论，以及塔图姆看到布朗荣膺东部决赛MVP时是否真的心存失落。
“他们是你能拥有的最伟大的队友和球员，能够执教他们两人是我的荣幸，”马祖拉表示，“但这并不意味着他们必须千篇一律。所以，那些言论简直是一派胡言。我深爱着他们两个人，他们理应得到更好的对待。”
在幕后，马祖拉竭尽全力让两位核心球员对他们将要承受的审视做好准备。马祖拉坚信凯尔特人不仅需要做好击败场上对手的准备，更要抵御那些可能破坏队内化学反应的外部干扰。在训练中，他有时会故意说一些旨在激怒球员的话，只是为了让他们在事后必须去正视并沟通这些问题。他认为应对紧张局势的能力是在NBA严酷竞争中生存下来的必备素质。如果引导得当，他认为外界的批评完全可以成为推动他们向前的动力。
这确实在塔图姆和布朗共处的最艰难时刻给他们注入了动力。2022年1月，当凯尔特人一度跌落至东部第11位时，他们本可能屈服于外界要求拆散双子星的喧嚣声。但他们没有任由审视目光瓦解彼此，而是将其化为解决球队问题的燃料。塔图姆和布朗开始一同参加专门的录像分析课，旨在为这对双人组储备更多的解决方案。他们渴望以同一双眼睛洞察球场上的战局。
“我觉得那是一个转折点，”在那个赛季杀入总决赛后塔图姆说道，“那要么会拯救整个赛季，要么会彻底毁掉这个赛季。而我们没有分道扬镳，反而贴得更紧密了。”
两年后，塔图姆与布朗首次携手捧起总冠军奖杯。在荣获总决赛MVP奖杯时，布朗特意向塔图姆致意，称其为自己最默契的搭档。
“他自始至终都与我并肩作战，”布朗说道，“所以，这份荣誉归我们共同所有。”
尽管身处巅峰时他们表现得坚不可摧，但实现终极目标并没能彻底消弭那些企图撕裂他们的阻力。
在休赛期，外界的声音比以往任何时候都更加喧嚣。知名电视评论员开始推测，如果布朗如此喜爱上个赛季，那一定是因为塔图姆缺席了大部分常规赛。后来在凯尔特人交易了布朗之后，他表示自己在交易过程中的某些环节感受到了球队的轻视。这两位此前无数次向彼此坦诚相待的超级球星，原本需要再进行一次推心置腹的长谈，来化解这一切究竟是如何走向终局的。
然而正如他们最近的言论所透露的那样，两人之间的交流已经彻底枯竭。在缺乏直接沟通的情况下，塔图姆和布朗所能接触到的，全都是身边众人的闲言碎语。
“不幸的是，在那样的境况下，事情演变成了一个本绝不该发展成的局面，”斯玛特说道，“我认为两人的关系也正是因此受到了影响。”
乌度卡希望布朗和塔图姆本能够私下化解彼此的分歧，而不是任由其在公众视野中不断发酵。
“作为曾经亲历其中的一员，我深知外界或多或少一直都是这种论调，”乌度卡表示，“但他们曾一起取得过巨大的成功，他们本该能够把话聊开，而不必去在意旁人的想法、外界的观点和那些舆论叙事。”
